Blog Willet Holthuysen

Onlangs heeft de restauratie van het zogeheten verzamelaarskamertje plaatsgevonden; een eerste stap in de herinrichting van het grachtenhuis. Dit achthoekige kamertje bevindt zich op de eerste verdieping en werd door Abraham Willet (1825-1888) gebruikt om met zijn kunstvrienden in een informele sfeer kleine kunstvoorwerpen ‘op de hand’ te bekijken, zoals penningen, beeldjes, glazen en andere kostbaarheden. Willet noemde dit vertrek dan ook zijn ‘antique kamertje’. In tegenstelling tot de overige vertrekken in huis liet Willet dit verzamelaarskamertje inrichten in een sobere Hollandse renaissancestijl. Donker hout en glas-in-loodramen bepalen de sfeer.

De muren in dit kamertje waren in de tijd van Willet bespannen met donkerrode velours d’Utrecht met een patroon van zonnebloemen. Samen met de firma Ruys Interiors, gespecialiseerd in historisch interieurtextiel, heeft het museum een reconstructie gemaakt van deze wandbespanning. Dit filmpje laat zien hoe de gereconstrueerde wandbespanning onlangs is aangebracht.

In de herenkamer van Museum Willet-Holthuysen hangt sinds vorige week een grote spiegel op de muurdam tussen de twee ramen. Op het eerste gezicht lijkt dit geen ingrijpende klus, maar de verhuizing van deze spiegel was een behoorlijk karwei. Met man en macht is gewerkt om de zware spiegel in zijn verhuiskist via de voordeur van het museum naar binnen te krijgen. Eenmaal uitgepakt heeft het nog heel wat tijd gekost voordat de spiegel op de juiste manier aan de muur was opgehangen.

Mogelijk heeft de spiegel in de herenkamer van Abraham Willet gehangen, maar dit is niet zeker. Wel is bekend dat er in ieder geval een dergelijke penantspiegel aanwezig was, ter vergroting van de ruimtelijkheid en om meer licht te verspreiden in de kamer. De spiegel dateert uit het derde kwart van de negentiende eeuw. Het etiket op de achterzijde van de spiegel verwijst naar de firma Weduwe G. Dorens & Zn, gevestigd aan het Rokin te Amsterdam.

De spiegellijst is bovenaan fors dieper dan aan de onderzijde, waardoor de spiegel eigenlijk behoorlijk naar voren zou komen te hangen. Dat dit nauwelijks het geval is komt omdat dat de voorgevel van het huis op vlucht is gebouwd (het doelbewust voorover hellend bouwen van een gevel). De spiegel is niet meer in een goede conditie en kan dus wel een opknapbeurt gebruiken. Toch is gekozen om de spiegel op te hangen, om een beeld te geven van het gebruik van de kamer in de late negentiende eeuw.

In de tijd van Abraham Willet was deze blauwe kamer groen en bij de heer des huizes in gebruik als ontvangstkamer. Hier organiseerde Willet kunstbeschouwingen voor bevriende verzamelaars, waarbij nieuwe aanwinsten uit zijn collectie werden getoond. De heren zaten aan een grote tafel die plaats bood aan maximaal achttien stoelen. Samen met een bijpassend buffet en een kunstkast maken ze deel uit van een omvangrijk ameublement, geleverd door de firma Quignon in Parijs. Voor het eerst sinds driekwart eeuw zijn deze meubels weer te zien in al hun pracht. Nu is het afwachten tot ook de rest van deze kamer in de stijl van Abraham Willet wordt teruggebracht.

Kom tijdens de kerstvakantie naar Museum Willet-Holthuysen en neem een kijkje in dit 18e-eeuwse grachtenhuis van de familie Willet-Holthuysen. Ontdek de prachtige meubels en voorwerpen in de stijlkamers. En vergeet niet langs de kerstboom te lopen om een cadeautje mee te nemen.

Daarnaast zijn er ook nog twee leuke activiteiten tijdens de vakantie. Mis het niet!

Bewoonster Louisa Willet-Holthuysen gebruikte deze kamer aan het einde van de 19de eeuw voor het ontvangen van visites. Vertrekken met een dergelijke functie dienden vóór alles representatief te zijn. Voor dit effect was de Lodewijk XVI-stijl met zijn koele distinctie bij uitstek geschikt. Louisa en haar man Abraham bestelden hun kostbare interieur goeddeels in Parijs. Van de oorspronkelijke grandeur, met geel, zilvergrijs en paars als overheersende kleuren, is nu weinig meer over. In de bijna anderhalve eeuw die sinds de inrichting (1865) zijn verstreken hebben zonlicht, stof en onverschilligheid hun tol geëist. Het museum gaat de damessalon van Louisa in zijn vroegere luister herstellen – en daarmee de ensemblewaarde met de achterliggende balzaal.

Vorige week zijn de schilderijen in de damessalon opgehangen en vanochtend is een start gemaakt met het hangen van de gordijnen. De pers en een aantal fotografen waren daarbij aanwezig. Vóór de kerst is de damessalon heringericht. Maar ook nu al kunnen bezoekers een kijkje nemen terwijl er druk in de stijlkamers gewerkt wordt.